Judas Priest con nuevo material en el 2017

Rob Halford vocalista de “Judas Priest”, comento sobre los plantes de la banda para el resto de este año y sobre un nuevo álbum de estudio.

Al final de cada gira, nos decimos a nosotros mismos: «¿Qué vamos a hacer ahora? ¿Cuáles son los planes?». Ya finalizo nuestra gira «Redeemer Of Souls».

Apenas puedo contener la ansiedad, este es uno de los momentos que más me gustan, cuando me juntaré con Glen y Richie en una sala con amplificadores y, entre tazas de té, sea lo que sea, conectaremos los amplificadores, los riffs comenzarán a surgir y boom, al final del día tendremos una fantástica canción más de Priest. Definitivamente, adoro esta parte. Como siempre, estará listo en su momento, pero ya tenemos una inmensa cantidad de ideas. Soy optimista en cuanto a plazos… probablemente no sea a final de año, pero seguramente a inicios del próximo año».

Judas Priest es una banda británica de Heavy Metal que tuvo sus inicios en el año 1969 en Birmingham, Inglaterra. Su alineación inicial estuvo liderada por el vocalista Al Atkins; por ello la prensa ha nombrado esta primera etapa como Al Atkin’s Judas Priest. Más tarde a mediados de 1970, Atkins se unió a K.K. Downing, Ian Hill y John Ellis provenientes del grupo Freight, que se considera como la primera alineación oficial de la agrupación.

Luego de algunos cambios en la formación, debutaron con Rocka Rolla en 1974; con Glenn Tipton como guitarrista y con Rob Halford y John Hinch, en reemplazo de Atkins y Ellis respectivamente. Dos años después lanzaron Sad Wings Of Destiny, Este inició su ciclo más influyente para el metal de acuerdo a ciertos críticos con los álbumes Sin After Sin, Stained Class, Killing Machine y la producción en vivo, Unleashed In The East.

En los ochenta gracias a British Steel y Point Of Entry, se consagraron en los mercados mundiales sobre todo en los Estados Unidos y Canadá. Más tarde las producciones Screaming For Vengeance y Defenders Of The Faith, llegaron a ser sus discos más pesados de la década.

En 1986 apareció su álbum más controversial Turbo, que poseía un nuevo sonido creado por las guitarras sintetizadoras y el uso de líricas más comerciales. Con Ram It Down de 1988 retornaron en gran medida a su sonido característico, pero al igual que su predecesor recibió una variedad de críticas.

En el año 1990 sale a la venta Painkiller, que contó con Scott Travis en reemplazo del baterista Dave Holland y que obtuvo muy buenos críticas de la prensa especializada. Tras una gira en 1991 Halford anunció su salida de la banda, provocando un receso de casi cinco años. En 1996 el resto del grupo decidió volver a los escenarios con Tim “Ripper” Owens como nuevo vocalista, de cuya etapa publicaron Jugulator en 1997, Demolition en 2001 y dos álbumes en directo.

A mediados del 2004 el rumor sobre el regreso de Halford a la banda se concretó con la gira de reunión, Reunited Summer Tour. En 2005 lanzaron Angel Of Retribution, que logró muy buenas posiciones en las listas mundiales. Tres años más tarde publicaron el disco doble Nostradamus, un álbum conceptual que relata la vida y obra del profeta francés, Michel de Nostradamus. Ya en 2014 salió a la venta Redeemer Of Souls, primera producción sin el guitarrista K.K. Downing, y que fue apoyado por una gira que contempló fechas hasta el 2015.

Judas Priest es considerada la banda que terminó de definir el género y como una de las más influyentes no solo para el Heavy Metal, sino también para el Thrash, Power, Speed, Glam, Death y Black Metal, entre otros.

Rob Halford llego a la banda a mediados de 1973 gracias a su hermana que era la novia de Hill. En ese entonces se desempeñaba como técnico iluminador de teatros y en sus tiempos libres era vocalista de la banda Hiroshima.

Un día en la casa de los Halford, Hill lo escuchó por casualidad cantar frente a la radio y quedó impresionado por los agudos que alcanzaba. Por ello tanto Hill como Downing le solicitaron que se uniera a la banda. Con Halford en el grupo, llamaron a Atkins para preguntarle si le molestaba que usaran el nombre de Judas Priest y las canciones que habían escrito con él, a la cual dio su aprobación.

Poco tiempo después Campbell renunció a la banda y fue reemplazado por John Hinch, que era baterista y compañero de Halford en Hiroshima.

En 1973 escribieron los temas “Run Of The Mill” y “Ladies” prototipo de Red Light Lady, que junto a Caviar And Meths fueron lanzados como demo por producción independiente. Para promocionarlas salieron nuevamente como teloneros de Budgie, cuya gira se llamó Never Turn Your Back On A Friend Tour.

Durante noviembre y diciembre de 1975 ingresaron nuevamente a los estudios para grabar su nuevo álbum titulado Sad Wings Of Destiny, que contó con muy poco dinero para su producción pero con un sonido puramente ligado al heavy metal. A pesar que no logró atención en las listas musicales, con el pasar de los años ha llegado a ser uno de los discos más influyentes para el género, incluso es citado como la producción que redefinió el Heavy Metal.

Entre octubre y noviembre de 1977 comenzaron a trabajar en su siguiente producción discográfica, Stained Class, que se grabó en Chipping Norton Studios bajo la producción de Dennis Mackay. Salió al mercado en febrero de 1978 e incluyó la primera aparición del característico logotipo, creado por el artista polaco Rozslav Szyabo. Sus letras van desde el ocultismo, la ciencia ficción, la fantasía y temas futuristas, que lo convirtieron en una de sus producciones más oscuras.

En enero de 1978 se lanzó el sencillo “Better By You, Better Than Me”. En su portada se puede apreciar a la banda vestida completamente de cuero, que se convirtió en la primera imagen pública con esta nueva vestimenta. En 2015, K.K. Downing confirmó que fue el primero en usar dicha vestimenta en la banda y que luego Rob Halford comenzó a adoptar el uso del cuero de manera más extravagante, hasta que finalmente toda la banda hizo lo mismo. De acuerdo a Halford, necesitábamos una nueva imagen que identificara el poder de nuestra música. Las bandas de Heavy Metal no podían usar tutú y tocar esas canciones. Por ello propuso crear una imagen propia que se sintiera identificada con la energía que expresaban con su música.

Por tal razón en 1978 acudió a una tienda en Londres llamada Mr. S especializada en Sex-shop y comenzó a comprar ropa de cuero y accesorios de metal vinculados al fetichismo sexual y al masoquismo. Luego indujo a K.K. Downing a comprar en el mismo lugar y así motivó a todos los integrantes de la banda en hacerse con dicha imagen.

Rudy A. Mora